Una escuela sin límites: los pacientes jóvenes viajan lejos para aprender sin moverse de su cama

23 de agosto de 2023 | Elizabeth Valente y Corey Binns

Las enfermedades y las hospitalizaciones pueden provocar la pérdida de días escolares y de educación para los niños, y pueden crear desafíos sociales y de aprendizaje debido a ausencias prolongadas o intermitentes de la escuela. Afortunadamente, en Lucile Packard Children's Hospital Stanford, los pacientes jóvenes han podido seguir su curso en el Hospital Escuela, donde las puertas han estado abiertas desde 1924. Pero no todos los niños hospitalizados pueden asistir a la Escuela Hospitalaria: algunos están demasiado enfermos o inmunocomprometidos a aprender en persona con sus compañeros de Packard Children's.

Para esos pacientes, las lecciones de realidad virtual (VR) junto a la cama alegran su día escolar y son otra herramienta educativa que permite un aprendizaje más profundo y permite a los estudiantes experimentar el mundo más allá de las paredes del aula, como aprender sobre el sistema solar mientras vuelan virtualmente más allá de Saturno. lunas sin abandonar nunca la comodidad de su cama. Las lecciones de realidad virtual son parte del programa Immersive Technology Education lanzado por el programa Stanford CHARIOT, un grupo de subespecialidades mixtas reconocido internacionalmente que utiliza tecnología inmersiva, incluida la realidad virtual, para reducir la ansiedad y el dolor en pacientes pediátricos y mejorar su bienestar.

En colaboración con los maestros del hospital acreditados por el Distrito Escolar Unificado de Palo Alto, Faith Collins, ex maestra de escuela primaria, visita hasta 10 estudiantes pacientes de entre 8 y 18 años cada día escolar, brindándoles una hora de instrucción complementaria con auriculares de realidad virtual. Collins carga sus dispositivos de realidad virtual con lecciones de matemáticas, ciencias e historia y guía a los niños en excursiones cognitivas lejos de su habitación del hospital. Como coordinadora de tecnología educativa del programa CHARIOT de Stanford Medicine Children's Health, dedica tiempo con cada paciente para diseñar un plan educativo, que podría tratar sobre civilizaciones antiguas o adaptaciones animales, por ejemplo. “De repente, ves una chispa en sus ojos y comienza la curiosidad por aprender más”, dice.

Para un paciente, Collins colocó un casco de realidad virtual alrededor de la cabeza del estudiante, colocó un controlador de realidad virtual remoto con una serie de botones en cada mano y lanzó un programa científico donde podían explorar diferentes entornos, todo desde su cama. En unos momentos, el estudiante estaba contemplando la aurora boreal. El niño jadeó de alegría mientras contemplaba el abierto cielo nocturno de Alaska.

"En nuestras aulas de metaverso, no existe un día escolar estándar", dice Collins. “La clase de realidad virtual hace que el aprendizaje parezca una aventura, sin importar cuán limitado sea el mundo del paciente joven dentro del hospital. Pudimos hablar sobre el ciclo del agua desde el pie de la cascada más alta del mundo”.

Cada vez que Collins lleva unos auriculares a la cabecera de un niño enfermo, también le aporta una sensación de normalidad. "Estar al día con las tareas escolares y mantener la actividad diaria de ir a la escuela les da a los niños hospitalizados una tranquilizadora sensación de rutina", dice Collins. "Los padres me dicen que una lección de realidad virtual es la primera vez que ven sonreír a sus hijos en mucho tiempo".

Estudiar en grupos

Si bien la mayoría de los maestros se prepararon para este año escolar en el campus, Collins se capacitó en línea con expertos en educación en realidad virtual de OptimaEd sobre cómo llevar grupos de estudiantes a un entorno virtual. En la jungla, enseña a sus pacientes habilidades matemáticas virtuales en una pizarra, y los compañeros pueden resolver las ecuaciones juntos, como si estuvieran en un salón de clases en casa.

“En el aula del metaverso, los estudiantes hospitalizados se sienten seguros porque permanecen en el anonimato y pueden crear su propio personaje, o avatar, generado por computadora, y verse como quieran. Un paciente sometido a quimioterapia que ha perdido el cabello puede darle a su avatar un peinado salvaje”, dice Collins. "Te pones unos auriculares y tienes tu largo cabello azul suelto o tu mohawk morado, estás flotando sobre la Torre Eiffel y te olvidas de que estás en una cama de hospital".

El aprendizaje como parte de la curación.

Además de trabajar con estudiantes este otoño, Collins está realizando un estudio con el equipo de investigación CHARIOT para medir el impacto de la realidad virtual educativa en la estadía de un niño en el hospital en comparación con un día típico sin aprendizaje. El objetivo es que algún día todos los pacientes hospitalizados tengan acceso a los beneficios educativos, emocionales y sociales de la escuela, con la ayuda de la realidad virtual. "Sabemos que los niños prosperan mientras aprenden", dice Thomas Caruso, MD, PhD, anestesiólogo pediátrico de Stanford Medicine Children's Health y codirector del programa Stanford CHARIOT. "Mejora su bienestar y queremos que los niños se curen tanto física como emocionalmente".

Mientras el Hospital Escuela abre sus puertas este año académico, el Dr. Caruso está encantado de ver las lecciones de realidad virtual como parte del plan de estudios de los pacientes y una herramienta de recurso adicional para que los profesores optimicen su misión académica. “Acelerar los programas que ya existen en el hospital con novedosas tecnologías inmersivas es otra parte del proceso de curación de cada uno de nuestros jóvenes pacientes”, dice, “para que puedan estar al tanto de sus tareas escolares y aprovechar los beneficios cognitivos, psicológicos y beneficios sociales."

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Etiquetas: educación, programa escolar del Lucile Packard Children's Hospital, distracción del dolor, pediatría, realidad virtual

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