Los centros de salud mental y los hospitales muestran el poder de las asociaciones

"Durante muchos años hemos trabajado en colaboración para garantizar la calidad y el acceso oportuno a la atención, en un esfuerzo por eliminar la lista de espera en las salas de emergencia, mediante una mayor financiación para los servicios de salud conductual y legislación para fortalecer la fuerza laboral de atención médica de New Hampshire". (Dave Cummings | Boletín de New Hampshire)

En varios aspectos de la vida, somos testigos del innegable poder de las asociaciones, ya sea en los negocios, en las relaciones personales como matrimonios y compromisos, o en los grupos de acción comunitaria de base.

La fortaleza del sistema comunitario de salud mental en New Hampshire depende no solo del trabajo y la dedicación de sus 10 centros comunitarios de salud mental sin fines de lucro, sus directores, personal y juntas directivas, sino también de las relaciones de asociación que tenemos con los hospitales de New Hampshire.

El trabajo y la misión de los centros de salud mental y los hospitales de nuestro estado están bien alineados y a menudo se pueden ver en sus declaraciones de misión. Nuestro núcleo es el objetivo que compartimos en nuestro compromiso de mejorar la salud general de las personas, incluidas sus necesidades de salud conductual, en las comunidades a las que servimos.

La colaboración entre los centros de salud mental y los hospitales de New Hampshire es profunda y abarca regiones compartidas, vínculos históricos, redes interconectadas y, en algunos casos, incluso personal y miembros de la junta directiva.

Además, la Asociación Comunitaria de Salud Conductual de New Hampshire, que representa a los centros, y la Asociación de Hospitales de New Hampshire, que representa a los 26 hospitales, comparten muchos de los mismos objetivos de política pública.

Durante muchos años hemos trabajado en colaboración para garantizar la calidad y el acceso oportuno a la atención, en un esfuerzo por eliminar la lista de espera en las salas de emergencia, mediante un aumento de fondos para los servicios de salud conductual y legislación para fortalecer la fuerza laboral de atención médica de New Hampshire.

La solidez de nuestras asociaciones quedó claramente demostrada a principios de este año cuando los hospitales optaron por aplazar un aumento de reembolso de Medicaid en el presupuesto estatal para que los proveedores de servicios de salud mental y atención a largo plazo pudieran beneficiarse de un aumento histórico en las tarifas. Dirigir fondos a estos proveedores probablemente reducirá la carga que soportan los hospitales cuando las personas que no pueden acceder a los servicios de salud mental en la comunidad terminan en las salas de emergencia; o cuando las camas de hospital no están disponibles porque no hay camas de menor gravedad en la comunidad a las que los pacientes puedan ser dados de alta.

Tenemos una deuda de gratitud con los hospitales por reconocer que ambos problemas deben abordarse desde su origen; por anteponer las necesidades de la comunidad y de nuestros pacientes compartidos a sus propios intereses; y por reconocer que todos somos socios del mismo sistema.

Si bien la escasez de mano de obra en el sector de la atención médica y la salud mental no ha disminuido, ya que tanto los hospitales como los centros de salud mental han perdido muchos empleados durante y después de la COVID-19, se espera que este importante aumento de tarifas marque la diferencia. En nuestra promoción y en reuniones con nuestros legisladores locales, hemos recordado colectiva e individualmente a los formuladores de políticas de manera regular que New Hampshire tiene una de las tasas de reembolso de Medicaid más bajas del país. Los aumentos en el presupuesto estatal para Medicaid han sido lentos y, francamente, pocos y espaciados. Sin embargo, el trabajo de un amplio grupo de partes interesadas este año hizo avanzar la situación. CBHA y NHHA fueron líderes en la promoción en la Cámara de Representantes, lo que demuestra sus sólidas asociaciones.

Los centros de salud mental dependen de Medicaid para obtener entre el 80 y el 90 por ciento de sus ingresos, a diferencia de otros proveedores de atención médica que tienen otras fuentes de ingresos disponibles, por lo que el aumento de tarifas es particularmente importante para nosotros. Reclutar y retener personal sigue siendo un desafío para los 10 centros comunitarios de salud mental. A modo de ejemplo, a junio de 2023, hay un total de 378 vacantes de personal en los 10 centros, 339 de las cuales son puestos clínicos.

Y para los hospitales, también existen desafíos para contratar personal en áreas como salud conductual, atención posaguda y atención a largo plazo. La escasez de mano de obra resultante significa que hay costos crecientes e impactos negativos para los pacientes, en particular, aquellos que necesitan atención hospitalaria. Muchos podrían ser tratados en camas comunitarias de menor gravedad si hubiera fondos y personal adecuados disponibles. Hay problemas en tramitación que esperamos que aborde la Legislatura de 2024 y que ayuden a mitigar estos problemas.

Agradecemos a los líderes de la Cámara y el Senado, a los redactores del presupuesto y a los miembros por escuchar nuestro testimonio, considerar los hechos y votar para que el aumento de la tarifa de reembolso de Medicaid sea una realidad este año. NHCBHA quiere expresar su agradecimiento a nuestros socios, especialmente a los hospitales estatales y a la NHHA, que desempeñaron un papel tan fundamental.

Todavía queda mucho trabajo por hacer, pero el poder de nuestras asociaciones fortalecerá nuestros esfuerzos y aligerará la carga.

por Maggie Pritchard, Boletín de New Hampshire 31 de julio de 2023

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Maggie Pritchard es presidenta de la Asociación Comunitaria de Salud Conductual de NH y directora ejecutiva del Centro de Salud Mental de la Región de Lakes. Vive en Boscawen.