Piquetes del MNA por más pérdidas de camas de hospital

El cierre “temporal” de 20 camas por parte de Trinity Health impulsó a las enfermeras a denunciar los impactos negativos en los pacientes.

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SPRINGFIELD — De pie en un piquete frente al Mercy Medical Center, Jaime Hyatt dio una lección de historia para los manifestantes reunidos. Fue en 1873, explicó, que las Hermanas de la Caridad de la Casa de la Providencia llegaron a Holyoke y establecieron lo que se conoció como el Hospital Providence. Poco después, la congregación católica construyó Mercy y pasó más de un siglo ampliando la atención médica en el oeste de Massachusetts.

Pero ahora, alegó Hyatt, el gigante de la atención médica propietario de Mercy está revirtiendo todos esos avances.

"En los últimos diez años no hemos visto cuidados, sino que hemos visto el desmantelamiento de lo que a las hermanas les tomó 140 años construir", dijo, acusando a Trinity Health, con sede en Michigan, de administrar el antiguo Hospital Providence en Holyoke "en el terreno” antes de venderlo a una empresa con fines de lucro. “Ahora parece que también están desmantelando el Mercy Hospital: cerrando unidades, sin cubrir puestos de trabajo, cerrando la cafetería. La lista sigue y sigue."

Hyatt, copresidente del sindicato de enfermeras del hospital, habló en un piquete a la hora del almuerzo el lunes. El personal del Mercy Medical Center, que está sindicalizado con la Asociación de Enfermeras de Massachusetts, alegó que la “administración corporativa independiente” de Trinity Health ha creado una crisis de personal artificial al no contratar ni incentivar al personal, y luego utilizó esa escasez de personal para cerrar 20 camas de cuidados intermedios. El sindicato dijo que la situación resultante ha puesto en peligro la atención y el acceso de los pacientes.

Los cierres de camas, que Trinity Health ha calificado de temporales, son sólo los últimos en el oeste de Massachusetts. En los últimos años, la región ha visto cerrar camas para servicios de recuperación de adicciones, maternidad, rehabilitación y psiquiatría. En 2021, Trinity Health cerró el Farren Care Center de 122 camas en Montague, un centro de rehabilitación a largo plazo para personas con enfermedades crónicas. Solo este mes, el MiraVista Behavioral Health Center, una organización con fines de lucro, anteriormente conocido como Providence Behavioral Health Hospital hasta que Trinity Health lo vendió en 2021, cerró 57 camas de desintoxicación y recuperación.

La Asociación de Enfermeras de Massachusetts se ha manifestado frecuentemente contra el cierre de hospitales o unidades hospitalarias. El sindicato dice que ha identificado más de 30 cierres de este tipo en todo el estado desde 2009.

En un comunicado, un portavoz de Trinity Health dijo que Mercy continúa brindando atención de alta calidad mientras la organización gestiona la “escasez de fuerza laboral global y pospandémica”.

“Debido a las limitaciones de personal y a mantener la seguridad de los colegas y los pacientes como prioridad, se tomó la decisión de consolidar dos unidades de pacientes hospitalizados de forma temporal, pero no se han realizado cambios recientes en los programas y servicios que Mercy Medical Center ofrece a la comunidad, incluidos servicios esenciales y servicios de cuidados intermedios”, dice el comunicado. "Estamos orgullosos de nuestros equipos que brindan atención que salva vidas, incluidos nuestros enfermeros, proveedores y otros colegas, todos los días".

Pero las enfermeras que participaron en el piquete el lunes dijeron que Trinity Health ha “incumplido sus promesas” al cerrar servicios a pesar de afirmar ser una organización “impulsada por una misión”. Las enfermeras dijeron que la dirección les informó que unas 10.000 personas abandonaron la sala de urgencias del hospital sin recibir tratamiento durante el último año.

“Esta no es la razón por la que me dediqué a la enfermería”, dijo Mercy RN Anne-Marie Paquette a los reunidos. Cuando comenzó en el hospital una década antes, le resultaba perturbador que solo unos pocos pacientes salieran de la sala de emergencias en un día, dijo.

El sindicato señaló que en febrero, Trinity Health emitió un comunicado describiéndose a sí mismo como “uno de los sistemas de atención médica más grandes del país” y que sigue creciendo, con ingresos operativos de $10,5 mil millones. Sin embargo, las enfermeras dijeron que la organización no está usando ese dinero para retener o contratar enfermeras, comparando el sistema de dotación de personal de Trinity Health con la “gestión ajustada” típica de un fabricante de automóviles.

"Ese edificio de allí no es una fábrica", dijo Hyatt.

El sindicato dijo que Trinity Health no ha dado un calendario para la reapertura de las camas. En una declaración, la MNA acusó a Trinity Health de seguir el mismo “plan de juego” que cuando cerró los servicios en el Providence Hospital.

"La administración redujo artificialmente el censo al desviar las admisiones y negarse a proporcionar personal adecuado", decía el comunicado. “Luego cerró sistemáticamente camas psiquiátricas para niños, adultos y geriátricos y vendió el hospital a una empresa con fines de lucro”.

Katelyn Roberson, enfermera registrada de Mercy y miembro de la junta directiva de MNA, dijo que ve los cierres en términos de su impacto en los pacientes.

“Cuando se quita una cama en una unidad, eso podría significar una vida”, dijo.

Dusty Christensen es un periodista de investigación independiente que vive en el oeste de Massachusetts. Puede comunicarse con él en [email protected]. Síguelo en Twitter: @dustyc123.

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